Passez au jus de grenade !

La grenade est un fruit particulièrement riche en vitamine C et en antioxydants. Consommée régulièrement sous forme de jus, elle permettrait de réduire le taux de LDL-cholestérol et préviendrait les maladies cardiovasculaires. Elle aurait également une action protectrice vis-à-vis de certains cancers.

La grenade, un fruit à la pulpe juteuse, sucrée et parfumée

La grenade est le fruit du grenadier, Punica granatum. Ce fruit de la taille d’une orange est originaire du Moyen-Orient, d’Asie Occidentale et d’Afrique du Nord, zones dans lesquelles le grenadier est cultivé depuis plus de 5000 ans. Cet arbre qui, comme l’olivier, apprécie les climats chauds et secs, est aujourd’hui répandu dans tout le bassin méditerranéen. La grenade cache, sous une écorce dure de couleur rouge à beige orangé, une pulpe juteuse et grenue. Elle fait partie des fruits les plus sucrés (presque autant que la cerise), avec 14g de sucres (dont une bonne proportion de fructose) pour 100g. Elle est riche en potassium, en vitamine C et en eau, ce qui en fait un fruit rafraîchissant et désaltérant. Sa saveur est acidulée et délicatement parfumée, mais la grenade fraîche n’est pas facile à manger en raison des pépins et des nombreuses membranes amères qui compartimentent le fruit : on préfère souvent la consommer sous forme de jus.

Un concentré d’antioxydants

La grenade, et notamment son jus, sont très prisés en raison de leur teneur exceptionnelle en antioxydants de la famille des polyphénols (punicalagines, acide ellagique et anthocyanines qui lui donnent sa couleur rouge). À titre de comparaison, le jus de grenade contient 3 fois plus d’antioxydants que le thé vert, déjà champion en la matière.

Santé cardiovasculaire, cholestérol et hypertension artérielle

Les antioxydants du jus de grenade permettent de prévenir certaines maladies cardiovasculaires. D’une part, ils limitent l’oxydation du LDL-cholestérol (le « mauvais ») et empêchent ainsi les dépôts de graisse dans les artères (c’est-à-dire la plaque d’athérome, responsable de l’athérosclérose). D’autre part, on a pu mettre en évidence dans certaines études une diminution des taux de cholestérol total et de LDL cholestérol chez des individus souffrant d’hypercholestérolémie, grâce à une consommation régulière de jus de grenade. Enfin, l’hypertension artérielle pourrait également être réduite grâce à ce fruit (présence de composés capables d’inhiber une enzyme dont l’activité est responsable de nombreux cas d’hypertension). La grenade serait également bénéfique aux personnes souffrant de troubles circulatoires, notamment certains diabétiques.

Une action anticancéreuse

Les bienfaits de la grenade ne s’arrêtent pas là : des études réalisées chez la souris ont montré que l’acide ellagique contenu dans le jus de grenade permet de retarder l’apparition de cellules cancéreuses et de freiner leur développement. Certains cancers, notamment ceux du sein, du poumon et de la prostate, pourraient être sinon évités, du moins retardés grâce à la consommation très régulière de ce fruit. Rappelons que d’une manière générale, tous les aliments antioxydants (et donc la plupart des fruits et légumes frais) ont un rôle protecteur vis-à-vis des cancers : ils sont à consommer sans modération !