Le beurre de karité, nourrissant et réparateur

Le beurre de karité est un produit utilisé de manière traditionnelle en Afrique de l’Ouest. Nourrissant et assouplissant, il restaure l’hydratation des peaux sèches et son action réparatrice fait de lui un bon soin anti-rides naturel. En masque, en massage ou en soin cutané, pour le corps, le visage ou les cheveux, adoptez-le cet hiver !

De l’arbre au beurre : le karité, un produit d’origine naturelle

Le karité est un arbre qui pousse en Afrique de l’Ouest. Ses fruits, semblables à des avocats, contiennent un noyau, qui renferme lui-même une amande riche en matières grasses. La fabrication artisanale du beurre de karité ne fait intervenir aucun produit chimique : les amandes sont concassées, torréfiées et broyées, et la pâte ainsi obtenue est fondue et décantée, afin de la débarrasser d’éventuelles impuretés. Le produit ainsi obtenu est de couleur blanc crème, et son odeur est assez marquée : c’est le beurre de karité brut. Cependant, de nombreux beurres de karité sont malheureusement fabriqués de manière industrielle : l’extraction fait intervenir des solvants chimiques, ce qui permet un meilleur rendement et un prix de vente plus attractif.

Artisanaux ou industriels, la plupart des beurres de karité que l’on trouve en Europe sont raffinés : le procédé de raffinage a pour objectif de stabiliser le beurre brut et de le désodoriser. On obtient ainsi une pâte blanche, inodore, et qui se conserve mieux que le beurre brut.

Composition et propriétés

Le beurre de karité est riche en acides gras saturés (qui lui confèrent sa texture plutôt solide à température ambiante mais fondante au contact de la peau) et insaturés, en insaponifiables (esters cinnamiques, parkeol, alpha et beta amyrine…), et il renferme des vitamines E et A, ainsi que des squalènes. Il est comestible, mais ce sont surtout ses propriétés cosmétiques qui sont intéressantes : nourrissant, assouplissant et réparateur, il est utilisé pour les soins de la peau et des cheveux :

• Hydratation et assouplissement des peaux sèches ou abîmées (crevasses, perte d’élasticité…) ;
• Soin capillaire réparateur pour cheveux secs et cassants ;
• Prévention des vergetures (grossesse) ;
• Soin anti-âge pour les peaux matures (en Afrique, on appelle le karité « arbre à rajeunir » ou encore « arbre aux mille vertus ») ;
• Protection de la peau et des cheveux contre les agressions extérieures : froid, soleil, sel des bains de mer ;
• Hydratation et protection des peaux fragiles, notamment celle des bébés…

Le beurre de karité en pratique

Le beurre de karité s’utilise pur, comme celui de la marque Cattier, ou enrichi d’huiles végétales, comme celui de chez Melvita : en masque (cheveux), en massage (soins du corps) ou encore en soin quotidien (mains, visage, cou, décolleté…), par exemple pour remplacer une crème de nuit.

Il entre aussi dans la composition de nombreux produits cosmétiques : crèmes, laits corporels (Druide), soins après-soleil (Weleda), baumes de massage, savons (Centifolia), masques, baumes à lèvres (Druide), laits de toilette pour bébé (Coslys, Weleda)… Dans la liste des ingrédients, il est indiqué sous le nom Butyrospermum parkii (nom INCI).

Bon à savoir pour ne pas se laisser abuser par les étiquettes : plus les termes « Butyrospermum parkii » arrivent en tête de liste des ingrédients, plus le produit renferme une proportion élevée de beurre de karité !