L’Aloe vera, hydratante, régénérante et apaisante

L’aloe vera est une plante grasse dont les feuilles lisses et vertes renferment un gel transparent, riche en enzymes et en nutriments. Hydratante, régénérante et apaisante, l’aloe vera fait merveille sur les épidermes irrités ou échauffés, ou pour faciliter la digestion.

L’aloe vera, le lys du désert

L’aloe vera, l’une des 400 espèces d’Aloes, appartient à la famille des Liliacées, comme l’ail, le poireau, l’oignon et la ciboulette. Cette plante grasse pousse dans les terrains sablonneux, sous les climats chauds et secs. On la confond souvent avec l’agave. On la trouve en abondance en Amérique du Sud et dans le Sud des États-Unis, ainsi qu’au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Asie. Dans la nature, elle peut atteindre un mètre de hauteur. Elle s’acclimate facilement comme plante d’intérieur en Europe, mais dans son pot, votre petite aloe vera gardera alors des dimensions beaucoup plus modestes.

Récolte du gel d’aloe vera

De ses feuilles vertes, longues, lisses et épaisses, portées par une courte tige, on extrait un gel gélatineux, transparent et inodore. Il suffit de couper la feuille en tronçons, de fendre le morceau dans le sens de la longueur à l’aide d’un couteau, puis de récupérer le suc. Ce gel d’aloe vera renferme des enzymes et une vaste palette de nutriments : acides aminés, minéraux, oligo-éléments et vitamines, ainsi que des polysaccharides.

Vertus du gel d’aloe vera en cosmétique

Le gel d’aloe vera a de nombreuses propriétés intéressantes pour la peau :

• Antibactériennes, antivirales et antifongiques (contre les mycoses, l’herpès);
• Cicatrisantes, hémostatiques, analgésiques et anti-inflammatoires (en cas de prurit, d’eczéma atopique, de psoriasis, de rougeurs, d’irritations, de plaies, brûlures et engelures, ou en soin après-rasage) ;
• Hydratantes (ses polysaccharides ont le pouvoir de retenir les molécules d’eau dans le tissu cutané : le gel d’aloe vera est ainsi un excellent soin après-soleil) ;
• Régénérantes (par activation de l’activité des fibroblastes, cellules chargées de la synthèse du collagène dans l’épiderme : idéal en prévention des vergetures).

Pour toutes ces raisons, l’aloe vera est utilisée dans une multitude de produits de soin cosmétiques : gel douche, shampooing, lait corporel, crème hydratante, baume après-rasage, déodorant…

L’aloe vera comme complément alimentaire

La richesse nutritionnelle du gel d’aloe vera est utilisée pour réguler les défenses immunitaires. Il permet ainsi de renforcer la résistance aux infections, mais aussi de limiter les allergies. Le gel d’aloe vera est également bénéfique pour la sphère digestive : il facilite la digestion et réduit les troubles (gastrites, inconforts intestinaux).

Vous pouvez consommer le gel ou le jus d’aloe vera pur (attention à ne jamais le chauffer), mais vous l’apprécierez aussi en cocktails énergisants et vitaminés, mélangées à des jus de fruits. La marque Naturaloe, par exemple, propose du gel d’aloe vera sous forme buvable.

Propriétés du latex d’aloe vera

Outre le gel, la paroi interne des feuilles contient également un latex jaune et amer. Ce latex d’aloe vera est reconnu par l’OMS comme un laxatif naturel très efficace, en raison de sa teneur en aloïne. Il permettrait également de diminuer la glycémie et de stimuler les fonctions hépatiques.

Il est toutefois recommandé de se limiter à des traitements ponctuels (risques de spasmes intestinaux inconfortables). Une consommation continue de latex d’aloe vera peut aussi engendrer des troubles rénaux.

Bien choisir

On trouve de l’aloe vera sous forme de feuilles fraîches (ce qui reste très rare, à moins de posséder sa propre plante), de jus, de gel ou de capsules. Lors de votre achat, veillez à la teneur en aloe vera du produit acheté (jus ou gel) : préférez les teneurs au moins égales à 95% d’aloe vera.

Il est préférable d’éviter les capsules, préparées à partir de poudre d’aloe vera déshydratée ou lyophilisée (dans les deux cas, les enzymes sont inactivées), souvent mélangée à un excipient comme le lactose ou la fécule. Enfin, certains jus peuvent être reconstitués par adjonction d’eau à un extrait déshydraté. L’idéal est le gel issu de feuilles récoltées à la main (bio, c’est encore mieux), pressé à froid, non irradié, non chauffé, 100% pur.

Dans les produits cosmétiques, la teneur en aloe vera varie beaucoup selon la nature du produit. Certaines marques n’utilisent l’aloe vera qu’en tant qu’argument marketing, à des teneurs ridiculement faibles, d’autres au contraire proposent des produits relativement riches en aloe vera. Vérifiez bien la composition du produit acheté !